Le 10 cascate più belle dello Sri Lanka
Gli altipiani centrali dello Sri Lanka si elevano ripidamente dalle pianure costiere, e le piogge monsoniche che li inzuppano alimentano una straordinaria densità di cascate — si dice che l'isola ne abbia centinaia. Precipitando attraverso piantagioni di tè, foreste nebulose e ripide gole, le cascate sono al massimo durante e dopo i due monsoni (il monsone di sud-ovest da maggio a settembre colpisce i versanti occidentali; quello di nord-est da ottobre a gennaio i versanti orientali). La selezione attraversa l'altopiano. Tutte e dieci sono sulla mappa.
1. Cascate di Bambarakanda, Badulla
Bambarakanda è la cascata più alta dello Sri Lanka, e cade per circa 263 metri in un unico filo lungo una rupe degli altipiani presso Haputale, circondata da pinete. Un breve sentiero raggiunge la base. Alimentata dalla pioggia d'altura, è al massimo nei mesi umidi (grosso modo da aprile a giugno e il monsone di sud-ovest) e può assottigliarsi nella stagione secca.
2. Cascate di Diyaluma, Badulla
Diyaluma, presso Koslanda, è la seconda più alta dello Sri Lanka, e precipita per circa 220 metri in un drammatico salto unico visibile dalla strada. Sopra la cascata principale, una serie di pozze naturali a sfioro sul ciglio — raggiunte da un sentiero — l'hanno resa molto apprezzata per il bagno con vista sulla valle. Al massimo dopo la pioggia; le pozze superiori sono al meglio in condizioni più secche e sicure.
3. Cascate di Baker, Nuwara Eliya
Le cascate di Baker, nel parco nazionale degli Horton Plains, cadono per circa 20 metri attraverso foresta nebulosa e rododendri, dal nome dell'esploratore Samuel Baker. Sono un punto forte dell'anello degli Horton Plains che visita anche World's End. Alimentate dalla pioggia e dalla foschia dell'alto altopiano, scorrono tutto l'anno in questo fresco e nebbioso contesto d'altura.
4. Cascate di Ravana, Badulla
Le cascate di Ravana, presso Ella, sono tra le più visitate dell'isola, e cadono per circa 25 metri in un'ampia cascata proprio accanto alla strada, legate nella leggenda al re-demone Ravana del Ramayana, che avrebbe nascosto la principessa Sita in grotte vicine. Facilmente raggiungibili, sono più frequentate dopo la pioggia quando la cascata è ampia e potente.
5. Cascate di Dunhinda, Badulla
Dunhinda, presso Badulla, cade per circa 64 metri in un potente salto, il suo nome si riferisce agli spruzzi simili a fumo (dun) che solleva. Un sentiero di un chilometro attraverso la foresta raggiunge un punto panoramico attraverso la gola. Alimentata dal fiume Badulu Oya, è al massimo dopo la pioggia e una delle cascate più fotografate degli altipiani di Uva.
6. Cascate di St. Clair, Nuwara Eliya
St. Clair, presso Talawakele, è talvolta detta il Piccolo Niagara dello Sri Lanka — un'ampia cascata a due segmenti che cade per circa 80 metri attraverso il paese del tè. Si osserva da una piattaforma a bordo strada attraverso la valle, incorniciata dal tappeto verde delle piantagioni. Alimentata dal Kotmale Oya, la sua portata è influenzata da un impianto idroelettrico a monte.
7. Cascate di Devon, Nuwara Eliya
Le cascate di Devon, presso St. Clair a Talawakele, cadono per circa 97 metri in un salto slanciato attraverso il paese del tè, dal nome di un piantatore di caffè britannico. Un punto panoramico a bordo strada e un caffè di una fabbrica di tè le sovrastano. Alimentate dal Kotmale Oya negli altipiani nebbiosi, sono al massimo dopo la pioggia e una sosta classica sulla strada dell'altopiano.
8. Cascate di Aberdeen, Nuwara Eliya
Le cascate di Aberdeen, presso Ginigathena, cadono per circa 98 metri in un potente salto attraverso la foresta, raggiunte da un sentiero lungo una ripida discesa. Meno visitate delle cascate a bordo strada, ripagano la camminata con una cascata forte e appartata. Alimentate dal Kehelgamu Oya, sono al massimo nei mesi umidi.
9. Sera Ella, distretto di Kandy
Sera Ella, nella catena dei Knuckles, cade in due gradini principali attraverso una fitta foresta, in una delle regioni montane più ricche di biodiversità dello Sri Lanka. Un sentiero vi conduce. Alimentata dalle forti piogge dei Knuckles (sito patrimonio dell'umanità), scorre vigorosa tutto l'anno ed è un punto forte del trekking nella catena.
10. Cascate di Laxapana, Nuwara Eliya
Laxapana, presso Maskeliya, cade per circa 126 metri ed è una delle cascate più significative per l'idroelettricità, alimentando un grande impianto sul Maskeliya Oya. La sua portata è di conseguenza in parte regolata. Nel paese del tè sotto il Picco di Adamo, è al massimo quando pioggia e rilasci della diga si combinano, e illustra la dipendenza dell'isola dall'idroelettricità delle cascate.
Pianificare un viaggio tra le cascate dello Sri Lanka
L'altopiano intorno a Ella, Haputale e Badulla (Bambarakanda, Diyaluma, Ravana, Dunhinda) è il gruppo più denso e gratificante, facilmente raggiungibile col pittoresco treno di montagna. La regione del tè di Nuwara Eliya (St. Clair, Devon, Aberdeen, Laxapana) fiancheggia la strada attraverso le piantagioni. I Knuckles (Sera Ella) e gli Horton Plains (Baker) si prestano al trekking. La portata segue i monsoni: organizzatevi intorno alla stagione umida della vostra regione, e fate attenzione a nuotare, poiché le pozze possono diventare mortali dopo la pioggia.
Tè, treni e cascate
Le cascate dell'altopiano dello Sri Lanka sono inseparabili da due altre icone delle alture: le piantagioni di tè e la ferrovia. Molte cascate — St. Clair, Devon, Laxapana — cadono dritte attraverso i verdi versanti a terrazze piantati a tè dai coloni britannici nell'Ottocento, e il celebre treno da Kandy a Ella si infila tra fabbriche di tè e punti panoramici sulle cascate. La stessa pioggia abbondante che rende le alture ideali per il tè alimenta le cascate, così le due vanno di pari passo. Un modo classico di vivere le cascate è dal lento treno di montagna, guardando cascate e raccoglitrici di tè scorrere davanti alla porta aperta del vagone. È una delle più belle regioni di cascate al mondo.
Esplora sulla mappa
Ogni cascata citata sopra è segnata sulla mappa interattiva — filtra per pianificare un viaggio in treno di montagna intorno a Ella, un percorso tè-e-cascate a Nuwara Eliya, o un trek dei Knuckles e degli Horton Plains.