Le 10 cascate più belle del Messico
La geografia del Messico — sud tropicale, nord arido e i profondi canyon della Sierra Madre — gli dona cascate di sorprendente varietà. In Chiapas e nella Huasteca, fiumi ricchi di minerali depositano travertino creando vasche turchesi a terrazze; nel Chihuahua, salti singoli precipitano per centinaia di metri nel sistema del Canyon del Rame. Molte scorrono al massimo nella stagione delle piogge estive (da giugno a ottobre), mentre le cascate di travertino mantengono il colore meglio nei mesi più secchi. La selezione attraversa il paese. Tutte e dieci sono sulla mappa.
1. Cascadas de Agua Azul, Chiapas
Agua Azul, in Chiapas, è una lunga sequenza di cascate sul Río Otulún e Shumuljá, dove acqua carica di minerali precipita su innumerevoli terrazze di travertino di un turchese vivido. Il colore deriva dal carbonato di calcio disciolto. Le cascate sono più azzurre nella stagione secca (inverno- primavera); le forti piogge estive le rendono brune di sedimenti. Accessibili dalla strada tra Palenque e Ocosingo.
2. Cascada de Basaseachic, Chihuahua
Basaseachic, nella regione del Canyon del Rame nel Chihuahua, è una delle cascate più alte del Messico, un salto singolo di circa 246 metri sull'Arroyo Basaseachic in una gola boscosa. Un sentiero conduce a punti panoramici sul bordo, e un itinerario più lungo scende alla base. Alimentata dalla pioggia montana, è più forte nella stagione delle piogge estive e può ridursi in primavera.
3. Cascada de Piedra Volada, Chihuahua
Piedra Volada, anch'essa nel Canyon del Rame, è ritenuta la cascata più alta del Messico con circa 453 metri, ma è stagionale — scorre solo durante e dopo forti piogge estive, sparendo nei mesi secchi. Remota e di difficile accesso, si vede al meglio nella stagione delle piogge da punti panoramici attraverso il canyon di Candameña, presso Basaseachic.
4. Cascada de Tamul, San Luis Potosí
Tamul, nella Huasteca Potosina, è la cascata più grande della regione, dove il Río Gallinas cade per circa 105 metri nel Río Santa María in un ampio velo turchese. Si raggiunge pagaiando controcorrente o per un sentiero. L'acqua è di un azzurro più vivido nella stagione secca; lo scenario del canyon è tra i più belli del Messico.
5. Cascadas de Hierve el Agua, Oaxaca
Hierve el Agua, presso Mitla a Oaxaca, non è una cascata che scorre ma una cascata pietrificata: acqua sorgiva ricca di minerali ha, nel corso di millenni, depositato carbonato di calcio lungo una rupe formando ciò che pare una cascata congelata, con vasche balneabili in cima. Il nome significa l'acqua bolle. È un sito geologico unico, accessibile dalla strada e affollato a mezzogiorno.
6. Cascada de Tamasopo, San Luis Potosí
Tamasopo, nella Huasteca Potosina, è un insieme di tre cascate che cadono per circa 20 metri in vasche turchesi circondate da rigogliosa giungla, apprezzate per il bagno. Le vasche sono calme e invitanti nella stagione secca. Facilmente raggiungibile dalla strada da Ciudad Valles, è una delle più adatte alle famiglie tra le cascate della Huasteca.
7. Cascada Cola de Caballo, Nuevo León
Cola de Caballo (Coda di Cavallo), presso Monterrey, cade per circa 25 metri in un sottile spruzzo a coda di cavallo lungo una parete della Sierra Madre Oriental, in un parco boscoso apprezzato come gita di un giorno dalla città. Un breve sentiero asfaltato raggiunge la base. Alimentata da ruscelli montani, è al massimo dopo la pioggia estiva.
8. Cascada El Chiflón, Chiapas
El Chiflón, sul Río San Vicente in Chiapas, è una serie di cascate che culminano nel Velo de Novia (Velo della Sposa), un potente salto di 70 metri in una vasca turchese. Una passerella segue il fiume oltre le cascate inferiori fino a punti panoramici. Gli spruzzi e l'acqua azzurra ne fanno uno dei luoghi più fotogenici del Chiapas, al massimo nella stagione delle piogge.
9. Cascada de Misol-Ha, Chiapas
Misol-Ha, presso Palenque, cade per circa 35 metri in un salto singolo in una vasca rotonda circondata dalla foresta pluviale, con un sentiero che conduce dietro l'acqua che cade fino a una grotta. È comparsa nel film Predator. Facilmente raggiungibile dalla strada per Palenque, è una classica cascata di giungla, al massimo durante le piogge estive.
10. Cascada Minas Viejas, San Luis Potosí
Minas Viejas, nella Huasteca Potosina, cade per circa 50 metri in una serie di gradini di travertino in ampie vasche turchesi, più tranquilla di Tamul ed eccellente per il bagno. Incastonata nella giungla e raggiunta con una breve camminata, è tra le più belle delle molte cascate della Huasteca, e mantiene il colore meglio nella stagione secca.
Pianificare un viaggio tra le cascate del Messico
La Huasteca Potosina (Tamul, Tamasopo, Minas Viejas) è il gruppo più denso e un polo d'avventura all'aria aperta raggiungibile da Ciudad Valles. Il Chiapas (Agua Azul, El Chiflón, Misol-Ha) si abbina alle rovine di Palenque. Hierve el Agua a Oaxaca e Cola de Caballo nel Nuevo León sono gite di un giorno dalle città vicine. Le cascate del Canyon del Rame (Basaseachic, Piedra Volada) richiedono un viaggio dedicato nel Chihuahua. La stagione delle piogge (giugno-ottobre) porta la portata massima ma può intorbidire le cascate di travertino.
Il travertino e la questione del colore
Le cascate più celebri del Messico — Agua Azul, Tamul, El Chiflón — devono il loro turchese sorprendente al travertino, una forma di calcare deposta da acqua ricca di carbonato di calcio disciolto. Lo stesso minerale che costruisce le vasche a terrazze diffonde anche la luce producendo il colore azzurro, un po' come l'acqua di fusione glaciale altrove. Ma c'è un inghippo: le forti piogge smuovono i sedimenti e trascinano fango, rendendo l'acqua bruna per giorni. La stagione secca — grosso modo da novembre a maggio — è dunque paradossalmente il momento migliore per vedere queste cascate al massimo dell'azzurro, anche se allora portano meno acqua. Per il pietrificato Hierve el Agua la stagione conta poco, essendo la formazione in sostanza roccia permanente.
Esplora sulla mappa
Ogni cascata citata sopra è segnata sulla mappa interattiva — filtra per pianificare un'avventura nella Huasteca Potosina, un anello in Chiapas intorno a Palenque o una spedizione al Canyon del Rame nel Chihuahua.