Les 10 plus belles cascades de Roumanie
L'arc carpatique de la Roumanie — les Carpates méridionales, l'Apuseni et les chaînes volcaniques et karstiques intermédiaires — est sillonné de cascades nourries par la fonte des neiges et d'abondantes pluies de montagne. Beaucoup tombent à travers des gorges calcaires ou par-dessus un travertin moussu, et plusieurs sont liées à des grottes et des sources karstiques. La plupart coulent au plus plein au printemps (avril à juin) quand la neige des Carpates fond, et beaucoup gèlent spectaculairement l'hiver. La sélection parcourt les chaînes du pays. Les dix sont sur la carte.
1. Cascada Bigăr, Caraș-Severin
Les chutes de Bigăr, dans les monts Anina, furent jadis célèbres sur Internet pour leur forme insolite : l'eau s'étalant sur un dôme de travertin couvert de mousse, se dispersant en voile. Le dôme de travertin s'est partiellement effondré en 2021, rappel de la fragilité de telles formations. Nourrie par une source karstique au 45e parallèle, elle coule encore ; le cadre du parc de Cheile Nerei-Beușnița reste superbe.
2. Cascada Bâlea, Sibiu
Les chutes de Bâlea, le long de la fameuse route Transfăgărășan dans les monts Făgăraș, tombent d'environ 60 mètres le long d'une paroi de vallée glaciaire sous le lac Bâlea. Un court sentier atteint la base. Nourries par la fonte des neiges du haut Făgăraș, elles sont les plus fortes à la fin du printemps et au début de l'été quand la route de montagne ouvre ; elles gèlent l'hiver.
3. Cascada Cailor (Cascade des Chevaux), Maramureș
La Cascada Cailor, dans les monts Rodna du Maramureș, est l'une des plus hautes de Roumanie, tombant en paliers le long d'une pente raide, pour une hauteur totale d'environ 90 mètres. Atteinte par un télésiège et un sentier depuis Borșa, elle est nourrie par la fonte des neiges et la plus forte au printemps. Le cadre alpin du massif de Rodna en fait un point fort du nord de la Roumanie.
4. Cascada Iadolina / Bohodei, Bihor
Dans les monts Apuseni du Bihor, les chutes de Bohodei (Iadolina) tombent d'environ 80 mètres à travers la forêt dans le karst du Pădurea Craiului, l'une des plus hautes de la chaîne. Un sentier forestier atteint des points de vue. Nourrie par des sources karstiques et la fonte des neiges, elle coule au plus fort au printemps ; l'Apuseni environnant est riche en grottes et en gorges.
5. Cascada Vălul Miresei (Voile de la Mariée), Cluj
Le Vălul Miresei (Voile de la Mariée), près de Răchițele dans l'Apuseni, tombe d'environ 30 mètres en un large voile par-dessus une paroi rocheuse entourée d'une pessière. Le nom reflète la manière dont l'eau s'étale en tombant. Un court sentier y mène. Nourri par des ruisseaux de montagne, il est au plus plein au printemps et gèle en colonnes de glace l'hiver.
6. Cascada Beușnița, Caraș-Severin
Les chutes de Beușnița, dans le parc national de Cheile Nerei-Beușnița, tombent par-dessus un travertin couvert de mousse dans des vasques émeraude, dans l'un des plus beaux paysages karstiques de Roumanie. Des sentiers relient les chutes au lac de source voisin d'Ochiul Beiului. Nourries par l'eau karstique, elles coulent toute l'année et sont les plus luxuriantes à la fin du printemps, quand travertin et mousse sont d'un vert vif.
7. Cascada Pișoaia, Alba
Les chutes de Pișoaia, près de Vidra dans l'Apuseni, tombent par-dessus une formation de travertin et de tuf en forêt, l'eau riche en calcium bâtissant des terrasses en gradins. Un court sentier y mène. La structure de tuf donne à la chute une forme moussue et étagée caractéristique, et elle coule fort à la fonte printanière.
8. Cascada Urlătoarea, Prahova
L'Urlătoarea (la Rugissante), près de Bușteni dans les monts Bucegi, tombe à travers la forêt sous les stations de la vallée de la Prahova, atteinte par un sentier prisé depuis le secteur de Bușteni-Sinaia. Nourrie par la fonte des neiges du plateau du Bucegi, elle est la plus forte au printemps et une marche facile favorite depuis les villes thermales de la vallée de la Prahova.
9. Cascada Duruitoarea, Neamț
Les chutes de Duruitoarea, dans le massif du Ceahlău, tombent d'environ 25 mètres par-dessus une roche de conglomérat volcanique dans le parc national de Ceahlău, l'une des montagnes sacrées de Roumanie. Un sentier à travers la forêt y mène. Nourries par la fonte des neiges et la pluie, elles coulent au plus fort au printemps et sont un point fort des randonnées sur le légendaire Ceahlău.
10. Cascada Putnei, Suceava
Les chutes de Putna, dans les Obcinele Bucovinei de Suceava, dans la région des monastères peints de Bucovine, tombent à travers la forêt sur la rivière Putna. Atteintes par un sentier, les chutes se combinent à l'attrait culturel des monastères de Bucovine. Nourries par la fonte des neiges et la pluie dans cette région boisée du nord, elles coulent au plus fort au printemps.
Préparer un voyage cascades en Roumanie
Les monts Apuseni (Bohodei, Vălul Miresei, Pișoaia) forment le groupe le plus dense et une région de randonnée karst-et-grottes. Le Făgăraș (Bâlea) se marie à la route Transfăgărășan, ouverte grosso modo de juillet à octobre. Le karst du sud-ouest (Beușnița, Bigăr) est l'un des plus beaux paysages de Roumanie. Le nord (Cascada Cailor, Putna) se combine à la culture du Maramureș et de la Bucovine. La fonte printanière (avril à juin) apporte le débit maximal ; l'hiver gèle de nombreuses chutes.
Karst, travertin et beauté fragile
Beaucoup des plus belles chutes de Roumanie — Bigăr, Beușnița, Pișoaia — sont façonnées par la géologie karstique, où l'eau de pluie dissout le calcaire puis le redépose en travertin et en tuf, bâtissant les dômes et terrasses moussus et étagés qui rendent ces chutes si singulières. C'est le même processus que derrière les fameux lacs de Plitvice, de l'autre côté de la frontière en Croatie. Mais les formations de travertin sont fragiles et lentes à croître : l'effondrement partiel du dôme de Bigăr en 2021 a montré qu'une formation bâtie sur des siècles peut changer en un instant. C'est un rappel de marcher avec ménagement autour de ces chutes, de rester sur les sentiers balisés et d'éviter de grimper sur les délicates structures minérales si longues à se former.
Explorer sur la carte
Chaque cascade ci-dessus figure sur la carte interactive — filtrez pour préparer un voyage de randonnée karstique dans l'Apuseni, une route Transfăgărășan au-delà de Bâlea, ou un circuit du nord par le Maramureș et la Bucovine.