Les 10 plus belles cascades d'Allemagne
Les cascades d'Allemagne n'atteignent pas l'échelle des Alpes proprement dites ni des pays nordiques, mais le pays en compte plus que sa réputation ne le laisse croire. La Forêt-Noire, les Alpes bavaroises et de l'Allgäu, et les hauteurs boisées du Harz et du Sauerland recèlent toutes des chutes nourries par la pluie et la fonte des neiges. Beaucoup sont encadrées de forêt dense et reliées par des sentiers bien balisés. La sélection parcourt les régions montagneuses du pays, mêlant les célèbres aux discrètement impressionnantes. Les dix sont sur la carte.
1. Cascades de Triberg, Bade-Wurtemberg
Les cascades de Triberg, en Forêt-Noire, comptent parmi les plus hautes d'Allemagne : la rivière Gutach y tombe de 163 mètres en sept cascades sur des paliers de granite. Un réseau de sentiers grimpe à travers la forêt le long des chutes, avec des points de vue à chaque étage. La ville de Triberg fait payer l'entrée du parc. Au plus fort après la fonte et la pluie ; les chutes coulent toute l'année et gèlent spectaculairement les hivers rudes.
2. Röthbachfall, Bavière
Le Röthbachfall, au-dessus de l'Obersee près du Königssee, est la plus haute cascade d'Allemagne, plongeant d'environ 470 mètres depuis le plateau alpin. On ne l'atteint qu'en bateau sur le Königssee jusqu'à St. Bartholomä, puis à pied au-delà de l'Obersee — une demi-journée d'excursion. Nourrie par la fonte des neiges, elle est la plus forte au début de l'été et peut s'amenuiser à la fin d'un été sec.
3. Wimbachfälle et la Wimbachklamm, Bavière
La Wimbachklamm, près de Ramsau dans le pays de Berchtesgaden, est une gorge où le torrent du Wimbach dégringole à travers une étroite fente rocheuse en une chaîne de cascades. Des passerelles de bois s'accrochent aux parois. C'est l'un des sites naturels les plus visités des Alpes de Berchtesgaden, aisément accessible et superbe en hautes eaux de printemps.
4. Cascades de Todtnau, Bade-Wurtemberg
Les cascades de Todtnau, dans le sud de la Forêt-Noire, tombent de 97 mètres là où la rivière Stübenbach franchit un palier de granite, parmi les plus hautes chutes naturelles de la région. Un sentier forestier monte à côté d'elles, avec des points de vue. Elles coulent toute l'année, au plus fort au printemps, et forment de la glace l'hiver — un spot prisé d'escalade glaciaire.
5. Partnachklamm, Bavière
La Partnachklamm, près de Garmisch-Partenkirchen, est une gorge spectaculaire où la rivière Partnach se rue à travers une fente rocheuse de 700 mètres, profonde de 80 mètres par endroits. Un sentier creusé et ponté le long des parois suit le torrent. L'hiver, d'énormes stalactites de glace pendent des surplombs. Nourrie par la fonte alpine, elle est la plus puissante à la fin du printemps et au début de l'été.
6. Cascades d'Allerheiligen, Bade-Wurtemberg
Les cascades de la Toussaint (Allerheiligen), près d'Oppenau dans le nord de la Forêt-Noire, tombent d'environ 83 mètres en sept cascades à travers une gorge boisée près des ruines d'un monastère médiéval. Un sentier en marches suit l'eau du monastère jusqu'au sommet. L'alliance des chutes et de la ruine gothique en fait l'un des lieux les plus envoûtants de la région.
7. Romkerhaller Wasserfall, Basse-Saxe
Les cascades de Romkerhall, dans le Harz, tombent d'environ 64 mètres au bord de la route de la vallée de l'Oker. Fait inhabituel : la chute est en partie artificielle — au XIXe siècle, un ruisseau fut détourné par-dessus la falaise pour créer la cascade au profit du domaine du château voisin. Elle coule toute l'année et se voit directement de la route.
8. Gütersteiner Wasserfall, Bade-Wurtemberg
Les cascades de Güterstein, près de Bad Urach sur le Jura souabe, tombent d'environ 37 mètres sur des terrasses de tuf dans un vallon boisé. Elles font partie d'une boucle prisée qui visite aussi les cascades plus hautes d'Urach. Le tuf — calcaire poreux déposé par l'eau riche en minéraux — donne aux chutes leur forme moussue et étagée caractéristique.
9. Tatzelwurm-Wasserfall, Bavière
Les cascades du Tatzelwurm, près d'Oberaudorf dans les Alpes bavaroises, tombent en deux paliers à travers une étroite gorge rocheuse, nourries par l'Auerbach. Nommées d'après un dragon alpin légendaire, elles se rejoignent par une courte marche forestière et sont prisées sur la route entre la vallée de l'Inn et le col du Sudelfeld. Au plus fort à la fonte printanière.
10. Cascades d'Urach, Bade-Wurtemberg
Les cascades d'Urach (Uracher Wasserfall), près de Bad Urach, tombent d'environ 37 mètres sur une falaise de tuf dans une hêtraie du Jura souabe. Un sentier raide mais court grimpe au sommet, où le ruisseau émerge d'un vallon. C'est l'une des attractions naturelles les plus visitées du Jura souabe, superbe en feuillage d'automne et après la pluie de printemps.
Préparer un voyage cascades en Allemagne
La Forêt-Noire abrite le groupe le plus dense — Triberg, Todtnau et Allerheiligen se combinent en deux jours de route à travers le sud-ouest. Les Alpes bavaroises autour de Berchtesgaden et Garmisch (Röthbachfall, Wimbachklamm, Partnachklamm) méritent quelques jours sur place. Le Jura souabe (Urach, Güterstein) est une journée facile depuis Stuttgart. La fonte et la pluie de printemps (avril à juin) donnent le débit maximal en montagne ; l'hiver forme des glaces spectaculaires.
Gorges contre chutes ouvertes
Beaucoup des plus beaux décors aquatiques d'Allemagne ne sont pas des cascades en chute libre mais des gorges — la Partnachklamm, la Wimbachklamm et d'autres — où un torrent taille à travers une étroite fente rocheuse. Ces Klammen offrent une expérience différente d'une cascade ouverte : au lieu d'observer une chute unique de loin, des passerelles vous mènent à l'intérieur du rocher, à côté et au-dessus de l'eau bouillonnante. Elles sont les plus spectaculaires en hautes eaux et exigent de la prudence, car les chemins peuvent être inondés ou givrés. Comprendre cette distinction aide à planifier, car une Klamm est une traversée à pied, non un belvédère.
Planifiez votre prochain voyage
Chaque cascade ci-dessus figure sur la carte interactive — filtrez pour préparer un circuit des cascades de la Forêt-Noire ou un voyage dans les Alpes bavaroises avec les gorges de Berchtesgaden et Garmisch.